快科技12月15日消息，美國國家航空航天局（NASA）近日發(fā)布消息，稱已在火星軌道運行超11年的“火星大氣與揮發(fā)物演化任務”（MAVEN）探測器突然與地面站失去聯(lián)系，團隊正展開調查，初步推測MAVEN可能進入了安全模式。

MAVEN于2013年11月18日由Atlas V火箭發(fā)射，2014年9月21日進入火星軌道，原設計壽命僅1年，卻已超期服役11年零3個月，成為NASA現(xiàn)役火星軌道器中較為年輕的一員。

11年間，這臺探測器確認火星已流失約65%的原始氬氣（通過穩(wěn)定同位素測量），意味著至少三分之二的原始大氣已逃逸至太空，這直接揭示了火星從濕潤行星演變?yōu)楦珊瞪衬年P鍵緣由。

它還首次直接觀測到大氣濺射現(xiàn)象，證實太陽風是火星大氣流失的主要“驅動力”，并發(fā)現(xiàn)強烈太陽風暴期間，火星大氣流失率可提升10倍。

此外，MAVEN在火星北半球發(fā)現(xiàn)了紫外線極光，這是地球以外首次觀測到的此類現(xiàn)象；同時探測到火星高層大氣中的神秘塵埃云，其可能與火星早期氣候相關，為“火星是否存在過生命”的研究提供了大氣演化背景數(shù)據。

值得注意的是，MAVEN還承擔著火星表面與地球間的“信息橋梁”作用，為“毅力號”火星車等著陸器提供數(shù)據中轉服務，因此其失聯(lián)可能導致火星西半球通信覆蓋出現(xiàn)空白，進而影響當前多個火星任務的數(shù)據回傳。

此前在2022年2月，MAVEN曾因慣性測量單元故障與地球失聯(lián)三個多月，后通過遠程修復并啟用新導航模式恢復運行。

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