你最后一次感到無聊是什么時候？在信息爆炸的時代，我們似乎總在刻意回避無聊，但神經(jīng)科學研究揭示：無聊并非無意義的消極情緒，而是思維漫游的入口、創(chuàng)造力的孵化器。當大腦進入「默認模式網(wǎng)絡」，看似走神的狀態(tài)實則在搭建新的認知連接，為突破性想法鋪路。托爾金在批改枯燥試卷時寫下《霍比特人》開篇，喬布斯也坦言「無所事事也可以很棒」。今天，讓我們重新發(fā)現(xiàn)無聊的價值。

「每種情緒都有其進化意義——都能幫人類更好地生存，」心理學家桑迪·曼恩（《無聊的價值》作者）說，「我曾好奇，無聊這種看似消極的情緒，為何會存在于人類的情感體系中？」

無聊的進化意義

曼恩在20世紀90年代研究職場情緒時發(fā)現(xiàn)，無聊是僅次于憤怒的「被壓抑情緒」。「它的名聲太差了，」她說，「人們總把各種問題歸咎于無聊?！沟钊胙芯亢笏l(fā)現(xiàn)，無聊其實暗藏玄機。南安普頓大學的韋恩安德·范蒂爾堡解釋：「無聊是一種進化信號，它促使人們逃離當前無意義的狀態(tài)，去追尋更有價值的活動?！?/strong>

「試想一個沒有無聊的世界：人們會對雨滴、麥片等日常事物永遠保持興奮，」曼恩說，「但正是無聊讓我們渴望突破，去探索新的可能性?！?/p>

無聊激發(fā)創(chuàng)造力的實驗驗證

曼恩設計了一組實驗：讓參與者先完成20分鐘抄寫電話簿號碼的無聊任務，再進行吉爾福德的「替代用途測試」（要求在兩分鐘內(nèi)想出紙杯的多種用途）。結果顯示，完成無聊任務的參與者能想出更具創(chuàng)意的點子，如用紙杯做耳環(huán)、樂器等，突破了「杯子是容器」的固有認知。后續(xù)實驗中，她將任務升級為「大聲朗讀電話簿」（更難走神的被動活動），參與者的創(chuàng)意表現(xiàn)更突出。這證明：無聊能顯著提升思維的創(chuàng)造性。

大腦的「默認模式網(wǎng)絡」

當你感到無聊時，大腦究竟發(fā)生了什么？曼恩解釋：「無聊時，我們無法從外界獲得足夠刺激，于是開始思維漫游——這種狀態(tài)能激活潛意識，讓不同的認知節(jié)點產(chǎn)生新連接，這正是創(chuàng)造力的來源。」神經(jīng)科學家馬庫斯·賴克爾發(fā)現(xiàn)，人類大腦有兩種核心網(wǎng)絡：

執(zhí)行注意網(wǎng)絡：當我們專注于目標導向任務（如抄寫號碼）時，這個網(wǎng)絡會控制注意力，讓我們聚焦「此時此地」。

默認模式網(wǎng)絡：當思維漫游時，這個網(wǎng)絡會被激活。它并非「大腦休息狀態(tài)」，而是在后臺處理自傳式記憶、未來規(guī)劃和創(chuàng)意聯(lián)想。也就是說，走神時大腦其實在「深度工作」。

思維漫游的三種類型

心理學家杰羅姆·辛格研究思維漫游50余年，將其分為三類：

1. 注意力控制不良型：這類人易焦慮、分心，連白日夢都難以集中。

2. 內(nèi)疚-煩躁型：思維會飄向消極方向，比如自責忘記生日、糾結未說出口的反駁，易陷入負面情緒循環(huán)，常見于長期不快樂的人群。

3. 積極-建設型：思維轉向想象與規(guī)劃，比如構思新方案、設計未來場景，這種模式能激發(fā)創(chuàng)造力，幫助解決問題。

如何引導健康的思維漫游

當你因與同事爭執(zhí)而反復「復盤」時，若陷入「內(nèi)疚-煩躁型」思維，會不斷回想爭執(zhí)細節(jié)、自責反應不夠機智；但通過「積極-建設型」思維，你會轉向解決問題——比如準備項目成果向同事證明自己，或申請調(diào)崗避開矛盾。神經(jīng)科學家斯莫爾伍德說：「思維漫游能反映你對生活的真實感受，雖然改變思維模式不易，但它能幫你找到內(nèi)心真正的需求?！?/p>

無聊：才華的孵化器

作為新手媽媽時，我曾推著嬰兒車在街頭閑逛，看似「無所事事」，實則大腦在自由漫游——我不僅回憶過往經(jīng)歷，還構思未來的職業(yè)方向。斯莫爾伍德的研究顯示，大多數(shù)人的思維漫游具有「前瞻性」：當我們陷入困境時，白日夢能幫我們跳出當下，找到新的解決方案。而無聊正是觸發(fā)這種思維的最佳催化劑。

路易斯維爾大學的安德烈亞斯·埃爾皮多魯說：「當當前目標不再有意義時，無聊會推動我們尋找新目標。它就像一個調(diào)節(jié)器，幫我們避開無意義的消耗，去追尋更有價值的體驗?！?/strong>在他的《無聊的光明面》一文中，埃爾皮多魯指出：無聊既是「警告信號」（提醒我們當前狀態(tài)不對），也是「動力引擎」（推動我們改變）。

無聊與才華看似對立，實則緊密相連。托爾金在批改枯燥試卷時寫下《霍比特人》的開篇；喬布斯也說：「我相信無聊的價值——技術很重要，但無所事事也能帶來驚喜。」他甚至擔憂，現(xiàn)代科技正在剝奪人們無聊的機會，而這恰恰是創(chuàng)造力的源泉。

讓我們聽從喬布斯的建議，主動擁抱無聊：一開始你可能會感到煩躁，但當你度過「無聊初期」，讓大腦進入思維漫游狀態(tài)，或許就能觸發(fā)意想不到的創(chuàng)意火花。誰知道呢？下一個突破性想法，可能就藏在你刻意留出的「無聊時光」里。

本文來自微信公眾號「開智學堂」（ID：openmindclub），作者：Manoush Zomorodi，36氪經(jīng)授權發(fā)布。

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